Ein Auftrag, den alle Bad Westernkötter und Gäste, ob jung oder alt, durch ihre Teilnahme an den verschiedenen Gottesdiensten und vor allen Dingen bei der Prozession am Sonntag bestätigen. Pater Benedikt Maria Lindemann OSC Cam, wird unser „Lobetagspater“ sein und in diesem Jahr die Predigten halten. Er war 16 Jahre in der Domitio-Abtei in Jerusalem tätig. Jetzt lebt er in der Nähe von Hildesheim, wo er ein neues Kloster gegründet hat.
Als Krankenhausseelsorger weiß er um die Sorgen, Nöte der Menschen. Wir dürfen schon gespannt sein, welche Gedanken er uns mit auf den Weg gibt.
2018 hat sich der Beginn des Dreißigjährigen Krieges (1618-1648) zum 400. Mal gejährt. Die Zivilbevölkerung litt in diesen schrecklichen Jahren unter Krankheit, Hunger und Verwüstung. Den traurigen Höhepunkt dieser Leiden bildete 1635 eine schwere Pestepidemie. Auch Westernkotten blieb davon nicht verschont. Von den etwa 400 Einwohnern des Ortes überlebten etwa 18 Menschen, den „Schwarzen Tod“. In ihrer Not riefen diese die Gottesmutter Maria um Hilfe an und gelobten, jedes Jahr am Sonntag nach dem Fest Mariä Heimsuchung, einen feierlichen Lobetag mit großer Dankprozession zu begehen, „… „Solange der Nachkommen noch einige übrig sein werden“. Dieses Versprechen wird seitdem von den Bewohnern des Ortes eingehalten.
Bereits am Freitag, 05. Juli 2024 um 15:00 Uhr beginnen die Feierlichkeiten mit Glockengeläut und Böllerschüssen. Zur inneren Einstimmung sind am Samstag, 06. Juli 20224 alle Kinder und Interessierte um 10:00 Uhr zu einem Wordgottesdienst in die Kirche eingeladen. Im Rahmen dieses Gottesdienstes wird die Bedeutung des Lobetags und der Prozession erklärt. Am Abend um 17:00 Uhr hat sich Pater Benedikt dazu bereit erklärt mit uns einen Gottesdienst zu feiern und anschließend die Möglichkeit zur Beichte zu geben.
Sonntag, 07. Juli 2024 ist schließlich der Hauptfeiertag. Er beginnt um 5.15 Uhr in der Früh mit einer Heiligen Messe, die auch in diesem Jahr in alter Verbundenheit, wieder vom Lippstädter Vinzentinerpater Georg Witzel gefeiert wird. Um 6 Uhr zieht dann unter Böllerschüssen und Glockengeläut die große Prozession von der Kirche aus zunächst durch die Feldflur und dann durch die festlich geschmückten Straßen des Ortes. Mitten in der Prozession wird die Lobetagsfahne und die Lobetagsmuttergottes getragen. An vier Stationen hält die Prozession auf dem ca. 6 km langen Weg inne. An der ersten Station, der Josefslinde wird der Lobetagsbrief vorgelesen und damit das Versprechen erneuert. Immer wieder ein beeindruckender Moment. Gegen 7:30 Uhr hält Pater Benedikt die Predigt am Friedhof . Für Sitzgelegenheiten ist gesorgt. Im Anschluss an die Prozession folgt um 9.30 Uhr das feierliche Schlusshochamt an der Schützenhalle.
Alle Einwohner und Gäste, gerne aber auch die neu Zugezogenen, haben die Gelegenheit den Lobetag mitzufeiern.
Herzlich willkommen, sind auch alle Gläubigen aus dem Pastoralverbund, an den verschiedenen Gottesdiensten und an der Prozession teilzunehmen.
